SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. jfP 



du fond de telle ou telle mer , conime ceux qui freqiientcnt far s cefTe 

 les mcmes parages. La memoite de ces dcrniers eft , en quelque fote , 

 xinc carte vivante de I'etat adlucl ; ils trouvent , par la fonde, le li.u ds 

 leur deftinarion, comme on trouve en tatant un mbrceau dans fon ca- 

 binet, qu'un autre ne difcerneroit pas fans lumiere , quoiqu'il y fii: enrte 

 plulieurs fois. 



II relulte de tout ce que je viens d'etablir, que la connoifHince de» 

 deux fonds princi^aux Sc de Icurs lubdivilions a manque aux H}drogra- 

 phcs, aux Marins, &c. , jufqu'tn 1775", que je I'ai publie'e; qu'on n'a- 

 voit defigne jufqu'alors que la diverfite dcs matieres , nieme fi-us des 

 noms peu convenables; qu'il ne fuffit plus dc favoir que, par tant de lon- 

 gitude & de latitude, on a trouve tel jour, tel tond ; qu'il faut dilccrner 

 ies finds anciens , gencraux Sc permanetis des finds accidentels , particuliert 

 &c changeans ; qu'on ne doit placer fur les cartes que des fonds perma- 

 nens , avoir foin d'en prevenir par une indication , & ne fe fervir pour 

 la mer d'ancicns Livres de fonde, s'ils ne font corriges depuis peu d an- 

 nees; qu'en dreflant les cartes, on doit n'v marquer que des braffiages 

 certains , & s'abftenir d'abord d'en placer dans les lieux oii on fait que 

 le fond change , ou eft foupgoune de changer par fa diverlite & la 

 nature des corps qui le compofent, parce que le brafliage pent varier 

 audi; qu'il feroit tres - defirable que les Pilotes dc long cours s'atta- 

 chalfent a connoitre , la fonde a la main , les fonds des cotes ou ils 

 abordent ; & que , dans les examens qu'on leur fait fubir , il y en eut 

 de relatits a cette connoiflTance & aux nouvelles methodes propres a 

 determiner des longitudes, afin qu'on put compter fur les rapports. 

 Sec. , Sec. 



Si, apres avoir communique un appergu de cette confequence; avoir 

 denonce la fource de la plupart des meprifes , qui, a ma connoiiTance , 

 ont occalionne la perte dc tant d'hommes &c de tant de richefTes ; avoir 

 mis en voie pour parer aux inconveniens , &c. , ceux qui , par etat , doi- 

 vcnt y faire attention, continuent fur le meme plan qu'ils avoient fuivl, 

 je n'en aurai pas moins rempli ce que je dois au Pubhc. Si lorfque , fans 

 fortir de Paris , un favant Geographe enfeignoit a un grand Prince a 

 connoitre fcs vaftes Etats d'Europe & d'Alie , ce Prince , au lieu de kii 

 fournir des remarques , eut prefere les anciennes cartes; fi lorfque, dans 

 fon cabinet, ce Savant raccourciffoit la mer Meditcrranee de trois cents 

 lieues , I'Afie de cinq cents, !<c. , on s'etoit obftine a leur fuppofer la 

 risme longueur qu'auparavant , que lui eut-il refte a faire i 



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