SITR VHIST. NATURE LLE ET LES ARTS. 441 



une circonftance oy la chaux joue le role le plus importanr, & ce ne 

 pent ctre qu'a la theorie de Ics proprietes, cjue riendra celle dc la fabri- 

 cation du favoii , que tiendrant les avaiua;^es 011 plutot les inconveiiicns 

 qu'on elTuie bicn plus frequeuiment dans la pratique de cet Art. 



La preparation dc la Icflive caullique des Savonniers, confifte \ unir 

 line partie de bonne foude & deux de chaux vive , qu'on fait bouillit 

 enfemble, pendant nn intervallc tres-court, avec douze ou quinze fois 

 Icur poids d'eau commune; cette courte ebullition (uffit pour produire 

 de bien grands effets. L'alkali dc la foude qui eft entre dans ce melange 

 effstvefcent & pDuwu de tout fon gaz, le cede en entier a la chaux 

 vive que fa caufticite en rend fi avide ; & la craie , qui cfl regeneree ^ 

 I'inftant par cette combinaifon, fc precipite fous fa forme folide dans le 

 magma qui fe depofe toujours au f)nd de la chaudiere : mais l'alkali 

 qui ell devcnu de la plus grande caufticite a fon tour par cette operation, 

 qui a pour lors la plus grande tendance a fe combiner & a dilfoudre, 

 leticnt avec lui & dilTout une portion notable de chaux ignoree , fans 

 doute, de tous les Savonuiers, que nous verrons dans la fuite jouer le 

 role le plus important, foit pour I'extenfion de la theorie des gaz, foit 

 pour la pertedion de I'Art en lui-nicmc; mais il faut nous hater d'en 

 reprcndre le fil. 



Aulii-tot qu'on juge la combinaifon de la chaux & de Talkali con- 

 fommee , ce qui, comme je I'ai deja dit, eft tres-court, on liltre la IclTive 

 provenant du tout; on la fait evaporer dans une nouvelle chaudiere, 

 jufqu'a ce qu'clle puilTe porter un oeuf , & lorfqu'elle eft a ce point de 

 concentration, on la mele avec fon poids egal d'huile d'olive : on ex- 

 pofe eiKore ce nouveau melange a un teu doux , fur une derniere chau- 

 diere , & on I'agite en tous fens avec de grandes fpatuies ou batons; 

 mais bien moins pour faciliter le melange , que pour operer une nouvelle 

 combinaifon dont nous allons parler. 



,Tc ne dois pas nianquer de rappeller que mon objet, dans ce court 

 efTai detheiorie, eft moins de dnnncr celle de la fabrication des favons 

 en general, que celle de Icur folidite; ce dernier melange de la leftive 

 cauftique & de I'huile erant confomme , qu'arrive-t-il done ? L'alkali 

 qui , dans fon etat d'effervefcence , & pourvu de gaz , n'auroit dilfous 

 qu'une trcs-petite portion d'huile, degage une tois de fon acide gazeux, 

 porte fur I'huile toute I'impetuolite de fa nouvelle tendance a la com- 

 binaifon, la didout de la maniere la plus complette , fans cependant la 

 decompofer, comme plufieurs Chymiftes font cru; car fi Ton effaie de 

 precipitcr I'huile du favon par un acide , on la retrouve jouiffant de 

 prcfque routes fes proprietes, de fon epaiffeur, de fa couleut, de fon 

 odeur meme : mais ce qu'il eft bien intereilant de remarquer, c'eft que 

 le genre d'alkali dont on fait choix coRtribue deja beaucoup a la folidite. 

 Rien n'eft fi commun , fans doute, en Chymie, que de voir deux fluides, 



