( 5 9 ) 



rapport avec celles des pièces osseuses du crâne , et qui 

 ne présentent chez les différens individus d'une même 

 espèce que des modifications légères -, d'autres , au con- 

 traire , offrent des différences individuelles très-consi- 

 dérables. Enfin , quelques-unes ne changent point d'une 

 espèce à une autre , et ne peuvent servir à les faire dis- 

 tinguer. Ainsi , la plaque internasale (fig. i, i) est tantôt 

 irrégulièrement hexagonale , tantôt octogonale; d'autres 

 fois elle ne présente que cinq ou sept angles distincts , et 

 cela dans la même espèce. La plaque frontale présente des 

 différences semblables (i). L'interpariétale est quelque- 

 fois unique , d'autres fois divisée en deux. Enfin , la 

 rostrale se termine en général par une pointe qui s'a- 

 vance entre les deux plaques nasales ; mais, dans quelques 

 individus, son extrémité postérieure est droite et en 

 rapport avec l'inte rnasale. 



Ce n'est donc pas dans ces différences qu'il faut cher- 

 cher des caractères spécifiques 5 mais lorsqu'on examine 



(1) M. Merrern s'est quelquefois servi de la forme des plaques de la 

 tête pour caractériser les diverses espèces de Lézards; mais les disposi- 

 tions qu'il signale ne sont presque jamais réellement propres à cet 

 usag-. Dans la plupart des cas, les différences dont il parle n'offrent 

 rien de constant , et ne doivent être considérés que comme des varia- 

 tions individuelles, et d'autres fois elles sont communes à presque 

 toutes les espèces. Pour caractériser le Lézard piqueté , par exemple , il 

 dit que cet auimal présente deux plaques frontales antérieures (fronto- 

 nasales), avec deux petites intermédiaires; or, les deux premières existent 

 chez tous les Lézards , et les deux dernières ne se rencontrent pas dans 

 cette espèce chez un individu sur vingt. Il ajoute que la plaque fron- 

 tale antérieure est hexagonale , et que son angle postérieur est échau- 

 cré, que la plaque verticale antérieure est hexagonale , etc. ; mais mal- 

 heureuseiiimt ces caractères ne sont pas meilleurs que les autres. Voyez 

 son Tenlumeii Systemalis aniphibiorum. 



