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Recherches zoologiques pour servir à l'histoire 

 des Lézards , extraites d'une Monographie de 

 ce genre ; 



Par M. H. Milwe Edwards. 



( Lues à l'Académie royale des Sciences, le i<- r décembre 1828.) 



« La détermination précise des espèces et de leurs ca- 

 « ractères distinctifs , a dit un naturaliste célèbre , fait 

 « la première base sur laquelle toutes les recherches 

 « d'histoire naturelle doivent être fondées (1). » Il 

 n'est point de zoologiste qui ne soit convaincu de la 

 vérité de cette observation ; aussi , malgré l'aridité des 

 travaux de ce genre, s'en occupe- 1- on de toutes paris , 

 et pour ainsi dire , chaque jour il paraît quelque mono- 

 graphie nouvelle. Mais malheureusement les travaux de 

 ce genre ne sont pas tous conduits d'une manière aussi 

 philosophique qu'on pourrait le désirer , et quelquefois , 

 faute d'avoir étudié la valeur des caractères que l'on 

 emploie , on multiplie outre mesure les subdivisions , 

 et on signale comme distinctions spécifiques , des diffé- 

 rences qui ne sont qu'individuelles. Ces recherches la- 

 borieuses peuvent perdre aussi toute leur utilité et nuire 

 même aux progrès de la science ; car celui qui, pour ar- 

 river à la détermination d'animaux qui lui sont incon- 

 nus , se guide d'après des distinctions de ce genre , ne 

 les trouvant rigoureusement applicables à aucune des es- 

 pèces qu'il étudie , peut être assez naturellement con- 



(i) Cuvier, Ossemens fossiles , tom. V, 



