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Mais , sans plus nous arrêter sur ces réflexions , dont 

 M. le doeleur Roulin a eu la sagesse de s'abstenir , nous 

 revenons aux faits positifs et à l'intérêt de son Mémoire , 

 pour recommander cet écrit à l'estime de l'Académie et 

 pour donner cette conclusion définitive , que l'important 



qu'elles ne sont jamais et ne peuvent être attestées parle témoignage des 

 sens; car c'est effectivement le propre du génie d'apercevoir comme 

 existant véritablement ce qu'il a jugé devoir être , d'acquérir des pré- 

 visions pour avoir reconnu certains faits comme nécessaires. 



Ainsi on est bientôt fixé sur les données suivantes. Il y a parenté entre 

 les espèces perdues et les animaux de l'ordre actuel : ou n'en trouve point 

 qui ne rentrent dans les grandes de subdivisions , qui ne soient naturelle- 

 ment classés dans l'un des embranchemens de l'arbre zoologique. Que leurs 

 formes soient autres dans les deux époques, il n'est toutefois , pour les 

 différencier , introduit qu'un principe d'altération; c'est un simple chan- 

 gement dans la proportion de volume et dans le nombre de quelques par- 

 ties. Contemplant ces effets en ce qui touche les temps passés et les 

 temps préseus , qu'est-ce en définitive? de mêmes organes ont subi 

 quelques modifications; or tout cela arrive également à des époques plus 

 rapprochées , les mêmes choses se passent sous nos yeux. 11 n'y a de 

 différence que dans la quantité des résultats. C'est plus faiblement de nos 

 jours , parce que d'un bout de la terre à l'autre , que sur tous les points 

 de sa circonférence , les milieux ambians ne sont aujourd'hui que fai- 

 blement différens. Or, il est tout simple qu'ils n'occasionnent qu'une ré- 

 sistance relative , tout effet restant proportionnel à l'intensité de sa 

 cause. 



Ce qui démontre la parenté manifeste des anciens et des nouveaux ha- 

 bitans de la terre , c'est que le principe qui préside à l'ordre successif 

 des générations, au retour obligé des mêmes formes , et par conséquent 

 à la réapparition des mêmes espèces , c'est-à-dire cette tendance à des 

 développemens réguliers que je comprends et que j'exprime par le mot 

 de Nisus formatwus ; c'est , dis-je , que ce principe a dominé les évéue- 

 mens tout au travers des siècles. Cette cause y a conservé toute son éner- 

 gie , mais dans l'étendue de sa portée, toujours et seulement selon sa 

 capacité d'action. 



Et en effet cette cause , pour que les animaux fussent successivement 

 il dans les ligues de filiation une même répétition les uns des autres , 



