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restent sous 1 empire variable des faits et des esprits; où 

 les faits seront nombreux, leurs fondemens seront éten- 

 dus ; où ils seront en moindre nombre , elles risqueront 

 d'être hypotbétiques : les esprits prudens ne recherche- 

 ront que les premières -, les esprits hardis se plairont aux 

 secondes , et le temps dira si la prudence des uns était 

 de la faiblesse , et la hardiesse des autres de la témérité. 



M. Isidore Geoffroy paraît sympathiser davantage avec 

 ces derniers esprits qu'avec les premiers , et nous en fai- 

 sons la remarque à son éloge : la prudence, sans l'expé- 

 rience du danger , ressemble beaucoup à la peur , et il a 

 le bonheur d'être encore dans l'âge où la prudence n'est 

 pas une vertu , même quand on possède déjà beaucoup 

 de science. 



Au reste, si nous avions pu craindre que le penchant 

 fort naturel que M. Isidore Geoffroy manifeste dans la 

 première partie de son Mémoire , ne l'égarât dans les 

 suivantes , nous serions bien vite revenus de notre 

 crainte : car la seconde partie de son travail a précisé- 

 ment pour objet de montrer que plusieurs des caractères 

 par lesquels on distingue les quadrumanes du nouveau 

 monde de ceux de l'ancien, n'ont pas toute la généralité 

 qu'on leur attribue, et qu'on s'est trop hâté de tirer des 

 conséquences des faits. Ces caractères sont ceux qui ont 

 été pris de la forme et de la situation des narines , du 

 nombre des dents molaires et de la forme des ongles. 

 Mais , avant de nous y arrêter, il est nécessaire de rap- 

 peler sommairement les principes de la méthode natu- 

 relle. 



On sait que celte méthode, qui repose sur la subordi- 

 nation des caractères, fonde ses groupes les plus gêné- 



