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l'autre , et souvent une liaison si intime qu'il n'est pos- 

 sible d'y établir que des divisions très-générales. 



Ainsi, tout en pensant pouvoir y reconnaître trois 

 principaux groupes , je suis persuadé qu'ils pourront 

 encore se subdiviser, surtout le plus ancien , et rendre 

 de plus en plus continue la longue chaîne des forma- 

 lions. On peut en ell'et appliquer aux terrains tertiaires 

 les plus récens ce que je rappelais précédemment pour 

 leur ensemble, et présumer que, durant chacune des 

 dernières périodes , les bassins des mers et des lacs ne se 

 sont pas tous desséchés à la fois ; que les eaux courantes 

 n'ont pas eu toujours la même violence ni la même di- 

 rection ; que les soulèvemens du sol, qui changèrent 

 plusieurs fois les niveaux respectifs des eaux marines et 

 de leurs sédimens , produisirent aussi plusieurs dépôts 

 de passage (blocs erratiques , graviers , etc. ) non con- 

 temporains entre eux, et permirent ensuite aux eaux, 

 redevenues stables, de former au pied des terrains soule- 

 vés d'autres sédimens entièrement analogues , quoiqu'un 

 peu plus modernes. Cette présomption expliquerait, 

 mieux que la théorie de bascule, les niveaux si différens 

 de ces terrains. 



Ces trois périodes comprendraient donc tous les 

 terrains de sédiment confondus sous les noms à" Allu- 

 mions anciennes et A. modernes , A. des plateaux et 

 des vallées , A. fluviatiles et marines , terrains 

 meubles , superjiciels •, en un mut toutes les forma- 

 tions soil continentales, soit sous - marines (i), pos- 



(i) Joue parle point cependant des formations volcaniques qui coïn- 

 cident parfaitement avec chacune de ces périodes, et qui peut-être 

 même en ont délerminé plusieurs. M. de Humboldt , dau6 sou Laa> 



