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lets , graviers coquilliers , représentent encore parfaite* 

 ment quelques terrains tertiaires plus anciens. 



Une autre série de dépôts marins comprendrait ceux 

 formés rapidement , par l'action de marées violentes 

 qui auront transporié , au-dessus de leur niveau , des 

 coquilles , dont la présence n'annonce pas un séjour 

 prolongé de la mer hors de son lit actuel. 



L'excavation et le remplissage des vallées les plus 

 modernes, peut avoir coïncidé avec le commencement 

 de cette période , et s'être depuis continués. 



En un mot , les sédimens de cette dernière épo- 

 que offrent un passage si intime à ceux de la période 

 immédiatement antérieure , qu'on ne peut guère les eu 

 distinguer que par l'existence d'agens peut-être moins 

 puissans , quoique analogues , et , par cette circonstance, 

 de montrer les causes à côté des effets. Ce sont , je 

 l'avoue, de bien faibles moyens de distinction, mais en 

 même temps une preuve de la convenance de réunir ces 

 terrains contemporains à la série des formations. 



La période moyenne montrerait ces caractères com- 

 muns a la plus récente , d'être postérieure à la forme 

 générale de nos conlinens actuels , de ne contenir que 

 des fossiles marins identiques avec les animaux des 

 mers voisines , et d'avoir immédiatement suivi la des- 

 truction en Europe de la plus grande partie des élé- 

 phans et autres grands mammifères (1) : elle s'en distin- 



( i ) Ce résultat ne peut être que général, et il est même très-probable, 

 comme l'avaient pensé Deluc , Fortis , ei d : autres géologues, que ces 

 grands mammifères n'ont pas été détruits partout instantanément , 

 qu'ils ne l'ont pas été dans les mêmes circonstances et par les mêmes 

 causes, qu'une petite partie a pu survivre à la destruction du plus 



