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strie , etc., etc., de nos reptiles. Tous ne sont pas égale- 

 ment timides; on voit assez souvent de grands Ocellés 

 attendre les chiens, quelquefois aussi les poursuivre, 

 s'élancer sur eux , et les mordre cruellement : on a vu 

 même, s'il faut en croire le rapport de quelques habi- 

 tans des campagnes , on a vu, dis-je , à l'époque où le 

 feu du soleil donne à ces animaux plus de vigueur et 

 plus d'audace , d'énormes Lézards , sans doute grossis 

 par les yeux de la peur, se précipiter sur les pas d'un 

 homme , et le forcer à se réfugier dans l'habitation la 

 plus proche 5 mais , d'ordinaire , ce n'est que poursuivis 

 eux-mêmes, et quand la fuite leur paraît impossible, 

 que les plus grands Lézards s'arrêtent , ouvrent , du côté 

 de leur ennemi , une gueule redoutable , et se jettent 

 sur lui s'il approche à la distance du saut, c'est-à-dire , à 

 un ou deux pieds tout au plus. Les individus médiocres 

 ne cherchent à mordre que quand on les a saisis, mais 

 cette férocité , du reste , est moins en rapport avec la 

 taille ou la force qu'avec la vivacité du reptile. Au milieu 

 de l'été , le Lacerta muralis mord de toute sa force , et, 

 aux approches de l'hiver, YOcellata ne cherche à se 

 venger que quand on le tourmente assez vivement. La 

 faim , la captivité et l'affaiblissement qui s'ensuit , 

 amènent le même résultat , et produisent une sorte 

 d'apprivoisement auquel cependant l'habitude con- 

 tribue aussi pour quelque chose , surtout si les indivi- 

 dus sont très-jeunes ; ils perdent constamment alors 

 beaucoup de leur vivacité, et passent des journées en- 

 tières dans l'immobilité , dans une sorte de sommeil , si 

 l'on peut s'en rapporter du moins à l'occlusion des pau- 

 pières : les morsures des grandes espèces sont assez à 



