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§ IV. Alimentation. —-Dans mi Mémoire sur la dé- 

 glutition des reptiles , j'ai assez longuement exposé ce 

 qui regarde cette partie des phénomènes de la digestion 

 pour ne pas m'y appesantir ici : j'ai cherché à y prouver 

 que leur langue n'était point un organe de préhension, 

 mais qu'elle servait quelquefois à lécher les fluides. C'est 

 ainsi que les Lézards boivent , et ce fait était déjà connu 

 de Gessner, qui en avait vu un s'abreuver de l'urine 

 d'un enfant. On sait que ces animaux vivent surtout 

 d'insectes, de lombrics et de mollusques terrestres : 

 souvent ils refusent toute nourriture en captivité , mais 

 j'en ai vu plusieurs se montrer moins difficiles, même 

 parmi ceux des grandes espèces , et à un âge assez 

 avancé. J'ai vérifié une assertion qui pouvait paraître 

 assez douteuse , c'est leur goût pour les œufs , et même 

 pour ceux de leur propre espèce , du moins quand ils 

 sont affamés. Parmi cinq à six Lézards Ocellés, j'avais 

 placé une femelle prête à pondre; le volume du ventre 

 diminuait chaque jour, et je ne voyais rien paraître; 

 enfin , dans plusieurs masses d'excrémens , j'aperçus 

 des œufs flétris , réduits au tiers de leur volume, quoi- 

 que la coque ne fût point rompue ; je trouvai même un 

 œuf peu altéré dans les intestins d'un de ces Lézards , 

 que j'employai à des recherches anatomiques : ils avaient 

 donc été dévorés aussitôt après la ponte , et je pus bien- 

 tôt me convaincre du fait par mes propres yeux , eu je- 

 tant à ces Lézards des œufs enlevés de l'ovaire d'une 

 autre femelle , et des œufs pondus par une couleuvre , 

 quoiqu'ils fussent déjà altérés par un commencement 

 de putréfaction. Quelquefois ces derniers, très-volu- 

 mineux, se déchiraient , et leur substance était léchée 



