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 bien plutôt dans l'ensemble que dans des systèmes isolés. 



Mais tous les bassins tertiaires sont-ils contempo- 

 rains et de formation simultanée ? Il ne s'agit plus seu- 

 lement des terrains, mais des bassins, et l'on prévoit 

 d'avance toutes les conséquences qui peuvent en dé- 

 couler. N'y aurait-il pas eu , au contraire , plusieurs 

 grands changemens dans leurs relations mutuelles? Quel- 

 ques-uns, comme durant la formation des terrains se- 

 condaires , n'auraient-ils commencé à devenir acces- 

 sibles aux eaux et aux sédimens qu'après l'entier dessè- 

 chement de quelques autres? 



C'est une question qui ne me semble pas avoir encore 

 suffisamment appelé l'attention des géologues, et qui 

 cependant n'en est pas indigne. Je suis en effet persuadé 

 que l' existence successive des bassins a pu exercer sur 

 les terrains tertiaires une tout aussi grande action que 

 la forme et V isolement, des bassins, que les conditions 

 d'existence des animaux fossiles , que la diversité des 

 afîluens, que/ 1 abaissement successif des mers, ou leur 

 brusque retraite, et surtout que leur retour sur des lieux 

 quelles avaient déjà abandonnés. Ne pourrait-elle pas 

 jeter un nouveau jour sur cette dernière question si 

 importante que M. Prévost vient d'examiner (i)? 



Ces différentes causes ont pu varier suivant les bas- 

 sins et les époques, quelques-unes se manifester séparé- 

 ment , d'autres agir de concert 5 il en est qui ont pu se 

 continuer long-temps sans interruption dans un même 

 bassin ; il en est qui n'ont dû se produire que successi- 

 vement et isolément dans chacun d'eux ; et toutes elles 

 doivent être prises en considération. 



(1) Tome IV des Mémoires de la Soc. d'Hisl. mit. de Paris , 1818 , 

 de ta submersion itérative des conlinens. 



