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terrain très-récent , dont ces diverses couches font par- 

 tie, a été déposé en entier dans des eaux douces. 



On doit convenir cependant qvie le grand dépôt dont 

 nous nous occupons ne présente pas toute l'unifor- 

 mité qu'on devrait s'attendre à y trouver s'il avait été 

 formé sous une grande masse d'eau complètement en 

 repos. La prédominance du sable , au pied des buttes 

 granitiques qui bordent le Rhône , s'expliquerait par la 

 superposition de courans qui enlrainaient tous les maté- 

 riaux de ce terrain, et qui n'avaient pas toujours la force 

 d'amener les cailloux jiisqu'au pied des collines graniti- 

 ques des bords du Rhône, mais toujours celle d'y amener 

 les sables. La présence de masses de cailloux, à section 

 elliptique irrégulière, doit faire présumer que de temps 

 en temps un courant plus fort serait venu sillonner le 

 sable, et y amener des cailloux . Ces circonstances seraient 

 difficiles à concilier avec l'idée d'un dépôt dans un lac , 

 si on n'avait pas la faculté de supposer, comme on y est 

 naturellement conduit par des remarques qui se pré- 

 senteront plus loin, que les eaux de ce lac ne s'élevaient 

 pas à une grande hauteur, et qu'il se comblait progressi- 

 vement , à partir du point par lequel il recevait les eaux 

 des Alpes , par l'effet même de la quantité de matières 

 charriées que ces eaux amoncelaient de plus en plus 

 loin en avant de leur embouchure. 



Quelle que soit au reste la manière dont ce vaste 

 atterrissement a été foimé, l'origine des matériaux qui le 

 composent ne saurait être douteuse : presque tous les 

 fragmens reconnaissables qu'il présente sont des roches 

 alpines, complètement arrondies dans le transport. La 

 roule que ces matériaux ont suivie n'est pas moins évi- 



