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logies , et de prévenir contre les conclusions trop géné- 

 rales que l'on voudrait en tirer. 



Je prendrai la liberté de soumettre de temps en temps 

 quelques chapitres de ce travail à l'Académie 5 mais au- 

 jourd'hui je lui demande la permission de lui offrir seu- 

 lement quelques considérations sur les Céphalopodes, 

 sujet qui a été Irès-heureusemenl choisi par notre savant 

 confrère , car il n'en est aucun où l'on puisse voir plus 

 clairement ce que les principes en discussion ont de juste 

 et ce qu'ils ont de vague et d'exagéré. 



Supposons, nous a-t-on dit, qu'un animal vertébré 

 se replie à l'endroit du nombril , en rapprochant les deux 

 parties de son épine du dos comme certains Bateleurs ; 

 sa tète sera vers ses pieds et sou bassin derrière la nuque 5 

 alors tous les viscères seront placés mutuellement comme 

 dans les Céphalopodes; et, dans ceux-ci , ils le seront 

 comme dans les Vertébrés ainsi pîoyés. Cette partie, 

 qu'à cause de sa couleur brune vous appeliez le dos , ré- 

 pondra à la moitié antérieure du ventre, le fond du sac 

 répondra à la région ombilicale 5 ce que vous appeliez 

 le devant du sac sera la moitié postérieure ou inférieure 

 du ventre. Cette mâchoire plus saillante , que vous pre- 

 niez pour l'inférieure , sera la supérieure -, tout rentrera 

 dans l'ordre; unité de plan , unité de composition, tout 

 sera démontré. 



Je dirai d'abord que je ne connais aucun naturaliste 

 assez ignorant pour croire que le dos se détermine par 

 sa couleur foncée ou même par sa position lors des mou- 

 vemens de l'animal ; ils savent tous que le Blaireau a le 

 ventre noir et le dos blanc , qu'une infinité d'aulres ajii- 

 maux , surtout parmi les Insectes , sont dans le même 



