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du laisoiiiicmeiU et dans un sens difTérout à un autre 

 endron , on fait ce que les logiciens appellent des syllo- 

 gismes à quatre termes , qui sont les plus trompeurs des 

 sophismes. Que si dans l'exposé de ces mêmes raisonne- 

 mens, au lieu du langage simple, des mots propres rigou- 

 reusement exigés dans les sciences, on emploie des méta- 

 pliores et des tigures de rhétorique , le danger est bien 

 plus grand encore ; on croit se tirer d'un embarras par un 

 trcpe, et répondre à une objection par une paronomase *, 

 et, en se détournant ainsi de sa route directe, on s'enfonce 

 proniptement dans un labyrinthe sans issue. Mais, j'en 

 demande pardon à l'Académie , je vois que je me perds 

 moi-même dans le langage que je repousse , et je m'em- 

 presse de revenir à celui que je continuerai de parler 

 dans le reste de ce Mémoire. 



Commençons donc par nous entendre sur ces grands 

 mots d'unité de composition et d'unité de plan. 



La composition d'une chose signifie, du moins dans le 

 langage ordinaire, les parties dans lesquelles cette chose 

 consiste , dont elle se compose ; et le plan signifie l'ar- 

 rangement que ces parties gardent entre elles. 



Pour me servir d'un exemple trivial , mais qui rend 

 bien les idées, la composition d'une maison, c'est le 

 nombre d'appartemens ou de chambres qui s'y trou- 

 vent; et son plan, c'est la disposition réciproque de ces 

 appartemens et de ces chambres. Si deux maisons con- 

 tenaient chacune un vestibule , une antichambre , une 

 chambre à coucher , un salon et une salle à manger, on 

 dirait que leur composition est la même; et si cette 

 chambre , ce salon , etc. , étaient au même étage arran- 

 gés dans le même ordi'e, si l'on passait de l'une dans 



