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nir au rapproclienienl ([ue j'ai pour but irélablir outre 

 la chaîne principale des Alpes et les chaînes qui , à une 



devenir en grande partie sous-mariue sans que ces trois cîmes colossa- 

 les cessassent de marquer au-dessus des flots la direction de ses couches 

 et de ses accideus minéralogiques. Cette disposition est d'autant plus 

 remarquable et d'autant plus propre à faire sentir l'importance des ali- 

 5;nemens , qu'abstraction faite du surcroît de hauteur qui les détache 

 de ce qui les environne , les traits individuels de ces hautes montagnes, 

 ou du moins ceux du Mont-Blanc et du Mont-Rose, les lient intimement 

 au système des Alpes occidentales. On trouve réunis en elles les signes 

 caractéristiques des deux systèmes , à peu près comme dans les îles 

 Ponces , qui chacune eu particulier s'allongent du nord au sud , et qui 

 s'alignent entre ellçs de l'O.-N.-O. à l'E.-S.-E., on trouve réunis les 

 traits distinctifs du système des îles de Corse et de Sardaigue et du sys- 

 tème pyrénéo-îipennin. 



Dans le langage populaire de la ville de Lyon , d'où on aperçoit le 

 Mont-Blanc dans une direction presque transversale par rapport à la 

 direction des Alpes occidentales , on l'appelle souvent le chameau ou le 

 iliomadaire. 



Cette figure familière n'est pas dénuée de toute justesse. Le massif 

 de roches primitives , dont la cîme du Mont-Blanc forme le point cul- 

 minant, s'élève au-dessus du niveau général de toutes les créies voi- 

 sines, à peu près comme la bosse du dromadaire au-dessus du reste 

 de l'animal ; et , de même que cette bosse s'allonge dans le sens du dos, 

 de même aussi le massif du Mont-Blanc s'allonge dans la direction des 

 ilos de montagnes qui suivent et qui dessinent la direction dominante 

 des Alpes occidentales. Une remarque du même genre pourrait s'appli- 

 quer au massif du Mont-Rose. Ces deux bosses sont réunies l'une à 

 i'auti c par une ciète qui rencontre leurs directions sous un angle de 45", 

 et qui est comparable à un joug placé obliquement entre elles. La hauteur 

 proéminente des deux bosses au-dessus de tout ce qui les ento^jre semble 

 étroitement liée à l'existence de cette mènie firôte de jonction. Celle- 

 ci, qui est l'une des plus hautes et des plus continues des Alpes, court 

 entre le Valais et la vallée d'Aoste dans une direction parallèle à celle 

 de la li^ne dc.dolomies , de gypses et de gîtes de cristaux de Pfynn , 

 Tourtcmague, Biun, Airolo, à celle de la chaîne principale des Alpes (du 

 Valais en Autriche) , et enfin à celle de la bande des iiiélaphires et des 



