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Lorsque , par sa qualité, la nourriture ne développe 

 que très-faiblement , tant chez l'oiseau que chez le mam- 

 milèie, la force musculaire du mâle , les masses fibreuses 

 de celui-ci restent grêles , appauvries , atrophiées 5 il con- 

 somme peu , parce qu'il agit peu ; il est privé de la cause 

 qui porte la vie de l'intérieur à Textérieur ^ le dévelop- 

 pement de sa vie d'action ne compense pas celui de la 

 vie de nutrition de la femelle-, il doit rester plus petit 

 qvi'elle. Or , tel est , en effet , le rapport des sexes chez 

 tous les fourmiliers et chez les édentés. Je dois signaler 

 encore ici une autre circonstance qui peut aussi préparer 

 et déterminer enfin ce résultat. La femelle de ces ani- 

 maux est plus apte que le mâle à saisir les insectes dont 

 elle se nourrit -, car c'est à l'aide de la langue , organe 

 ordinairement plus développé chez la femelle que chez 

 !e mâle, que les fourmiliers attrapent les fourmis, ali- 

 ment toujours à la portée de la femelle, et abondant au- 

 tour d'elle, dans les lieux qu'habitent ces animaux. Les 

 plus légères différences dans les causes presque conti- 

 nuellement agissantes, peuvent en produire de grandes 

 dans les résultats ultérieurs de leur action. 



Uu résultat semblable au précédent se présente encore 

 chez les tardigrades : le mâle duguignard ( petit pluvier), 

 oiseau très-paresseux, et celui de la foulque , que sa pa- 

 resse livreau busard, sont plus petits que leurs femelles ^ 

 tandis que celui du combattant , échassier comme les 

 précédens, mais actif, ardent, colère, devient plus 

 grand que la femelle. On ne peut être surpris que les 

 animaux que leur tempérament ou des causes quelcon- 

 ques rapprochent des reptiles ou des poissons , en su- 

 bissent les lois. 



