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Lorsque, dans les animaux domestiques, la femelle 

 est destinée au travail , comme le mâle , et qu'elle n'est 

 soumise , d'ailleurs , ni à une trop fréquente reproduc- 

 tion , ni à un trop long et épuisant allaitement, il ne la 

 dépasse point en volume : l'ànesse est aussi grande que 

 le baudet ; la jument que le cheval; la chienne que le 

 chien ; parce que l'homme pourvoit à leur nourriture 

 selon leurs besoins. 



Les naturalistes ont considéré la marte comme une 

 fouine domestique , et la fouine comme une marte sau- 

 vage. Or, chez l'une, le màie n'est pas plus grand que 

 la femelle-, 11 est plus grand chez l'autre. 



Le lièvre se tient plus près de nos habitations que le 

 lapin 5 l'un , pour me servir des expressions du bon La 

 Fontaine , passe la vie à songer eu un gîte ; l'autre rôde, 

 trotte, fait mille tours. La femelle du premier fait ses 

 petits au centre de nos récoltes 5 celle du second fait les 

 siens dans ses terriers au sein de pâturages arides ; celle- 

 là , d'ailleurs, produit moins que celle-ci : or, la hase 

 est plus grosse que le lièvre, et la lapine est plus petite 

 que le lapin. 



Cependant le moineau mâle est sensiblement plus 

 gros que la femelle ; taudis que , chez les autres passe- 

 reaux , 11 y a peu de différence de volume entre les deux 

 sexes. Mais le moineau mâle, libre de tous soins étran- 

 gers à sa propre conservation , vit dans l'abondance des 

 grains que l'homme rassemble près de ses habllatlons , à 

 1 époque où sa femelle est livrée aux soins répétés de 

 l'incubation et de l'éducation^ tandis que celle-ci ne 

 peut s'occuper exclusivement de sa propre nourriture , 

 qu'après que les grains ont été enserrés dans les meules 



