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fjue lui seul : et cela est réellement ainsi, non seulemenl 

 dans l'immense majorité des animaux , mais encore dans 

 toutes les plantes dioïques. 



.Les travaux des zoologistes laissent très-incomplètes 

 nos connaissances sur les rapports exactt, du volume 

 des sexes; et mon travail se ressentira nécessairement de 

 oetle lacune dans la science. 



11 n'y a guère de grandes masses où le mâle prédomine 

 notablement sur la femelle , que les gallinacés , les cchas- 

 siers et les palmipèdes chez les oiseaux; l'espèce humaine, 

 les quadrumanes , les carnassiers , les rumînans , les ron- 

 geurs et les amphibies chez les mammifères. Celte pré- 

 dominance devient plus grande dans la domesticité que 

 dans l'état sauvage; et elle est plus générale chez les 

 mammifères que chez les oiseaux. 



C'est donc dans les progrès du perfectionnement que 

 le mâle devient plus gros que la femelle. Mais un autre 

 résultat de ces mêmes progrès esl de rendre nécessaire et 

 de prolonger l'édiicalion tant utérine qu'extra-utérine de 

 la famille dont les soins deviennent de plus en plus 

 .onéreux et exclusivement imposés à la femelle, et dont 

 le mâle est affranchi , en partie du moins , par la nature , 

 et quelqi^efois totalement par ses appétits ou sa volonté. 

 Or, ne serait -ce pas à cette exclusive et progressive dé- 

 viation de la nutrition de la femelle , ou aux longues 

 privations qu'elle s'impose , que nous devons rapporter 

 le retard relatif, l'arrêt même de son développement .f' 



L'oiseau femelle est soumis , pendant la durée de l'in- 

 cubation et de l'édu,eation , à une abstinence que ne 

 connaissent ni les reptiles, ni les poissons; et la femelle 

 du mainmifère est soumise, soit pendant la gestation. 



