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soit pendant rallaitement, à une plus grande déviation 

 de la nutrition que celle d(; l'oiseau , et elle est en outre 

 détournée , tomme celle-ci , du soin de sa propre con- 

 servation , pour veiller à celle de ses petits. 



Si nous considérons cependant cette double cause de 

 déperdition ou ce double obstacle au développement , 

 dans ses diverses phases , nous le trouverons constam- 

 ment d'accord avec les faits dont nous cherchons la 

 solution. 



Les oiseaux de proie sont ceux qui produisent le moins : 

 ils ne font que deux ou trois oeufs, et n'élèvent qu'un 

 ou deux petits , qu'ils expulsent même du nid , après 

 une très-courte éducation , et quoiqu'ils puissent à peine 

 se suffire. Ils sont monogames*, le mâle partage avec la 

 femelle l'éducation des petits ; le temps de l'incubation 

 ne profite guère plus à l'un qu'à l'autre , car le prin- 

 temps est pour eux une époque d abstinence : il dérobe 

 leur proie à leurs poursuites , par les abris ouïes lefuges 

 que la végétation des plantes offre et l'exubérance de vie 

 qu'elle donne aux timides animaux que l'hiver leur livre 

 sans asile , sans mouvement et sans force. Aucune cir- 

 constance enfin ne trouble chez l'oiseau de proie la pré- 

 dominance naturelle de la femelle sur le mâle. Lorsque 

 l'époque périodique de son plus grand ou de son plus 

 rapide développement , ou celle qui lui présente le plus 

 de nourriture, est arrivée , la femelle ne pond pas , ne 

 couve pas , n'élève pas de petits , elle chasse \ et la supé- 

 riorité de sa force se maintient par celle des avantages 

 qu'elle en obtient. 



Chez, ceux des oiseaux de proie qui produisent le plus 

 d'ceufs et qui donnent le plus de soins à leurs petits 



