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de trois à quatre de longueur. Ce n'est point, comme 

 dans le Seigle, un allongement de tout le grain, mais 

 un petit cône enté sur une sphère ; de sorte que Ten- 

 senible représente une poire , ou, mieux encore, une 

 gourde. L'ergot se distingue des parties voisines par une 

 couleur un peu livide 5 quant à l'odeur, elle ne m'a pré- 

 senté rien de remarquable ; mais peut-être cela tenait-il 

 à ce que le grain était anciennement cueilli. 



Quelquefois plusieurs plantations voisines sont atta- 

 quées eu même temps de l'ergot ; mais il est rare que la 

 maladie envahisse à la fois tout un canton. 



On donne au grain ainsi altéré le nom de Maïs pela- 

 dero , c'est-à-dire , qui cause la pelade : il fait , en effet , 

 tomber les cheveux des hommes qui en mangent , et 

 c'est un accident qui se remarque beaucoup dans un 

 pays où la calvitie est presque inconnue , même chez les 

 vieillards. Quelquefois aussi , mais plus rarement , il 

 cause l'ébranlement et la chute des dents; jamais je ne 

 l'ai vu produire de gangrène des membres , ni de mala- 

 dies convulsivcs. Au reste, si les effets de l'ergolisme 

 sont moins terribles dans ce pays que dans le nôtre , 

 cela tient aussi , sans doute, en partie au moindre usage 

 qu'on y fait di5s Céréales. Le paysan américain con- 

 somme à peine en Maïs la moitié de ce que le nôtre 

 consomme en Seigle, parce que, dans un grand nombre 

 de cas , la banane remplace pour lui le pain. 



On pourrait supposer aussi que cette différence d'effets 

 tient à la diilérence de composition des deux grains. Le 

 Mais , en eftet, ne renferme pas de gluten, malièi'(»for- 

 tement animalisée et éminemment putrescible. Au reste, 

 rrmanjuons en passant que le J7roment, qui en ion- 



