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Il no pavait pas que l'ergot du Maïs soit une maladie 

 fort répandue," on ne le connaît point au Pérou, au 

 Mexique, ni dans les républiques du centre. En Co- 

 lombie , je n'ai jamais appris qu'elle existât hors des 

 provinces de Neyba et de Mariquita. Dans ces provinces, 

 on ne l'observe que dans les parties chaudes , quoique , 

 d'ailleurs, le Maïs prospère dans des climats constam- 

 ment froids. J'ai vu, sur les bords de la lagune de Fu- 

 quène , à aSoo"" d'élévation au-dessus du niveau de la 

 mer, des plantations de Maïs , dont les tiges dépassaient 

 communément sept pieds. 



Il paraît que la température influe beaucoup sur la 

 proportion des principes immédiats qui entrent dans la 

 composition de cette plante. Pour le grain , je n'ai pu 

 m'en assurer directement -, je n'étais pas en état de faire 

 une analyse comparée d'une exactitude suffisante ; mais , 

 pour la tige, je m'en suis parfaitement assuré. 



Je lus un jour, dans la première lettre de Cortez à 

 l'empereur Charles V , que les Mexicains faisaient avec 

 le suc du Maïs un sirop aussi agréable que celui du sucre 

 de canne. J'étais alors à Bogota, j'allai le jour même 

 goviter des tiges de Maïs , et je ne leur trouvai qu'un 

 goût fort insipide 5 depuis^ me trouvant dans un climat 

 chaud, à Mariquita, je fis le même essai, et ayant 

 alors trouvé à celte tige une saveur très-fortement sucrée, 

 j'en fis moudre une assez grande quantité dans un mou- 

 lin à rouleau (trapiche) ; je recueillis de deux à trois 

 litres de jus d'un vert glauque, opaque, mais qui s'é- 

 claircit après quelques minutes d'ébullilion. Je traitai 

 ce jus exactement comme on fait dans le pays pour celui 

 de canne, c'est-à-dii-e, qu'après avoir bien écume, j'y 



