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est peu charnu et se conserve sec de lui-même ; mais 

 sur la terre humide, il se dépouille de son épiderme et 

 de sa pulpe , en se corrompant , et reste quelque temps 

 couvert d'une poussière blanche, d'un aspect amianlacé, 

 qui résiste h la décomposition. Cette poussière consiste 

 en une quantité prodigieuse de cristaux en aiguilles , 

 ressemblant, pour la forme, à des poils de malpighia- 

 cées , acérés aux deux extrémités , épaissis au milieu, et 

 portant d'un côté sur ce milieu une facette plate, ce 

 qui ne peut se voir qu'au microscope. Ces cristaux , d'un 

 ordre particulier, sont plus gros cpie ceux d'aucun autre 

 végétai que j'aie observé. Ils sont agglomérés par fais- 

 ceaux, de manière à donner une apparence un peu ver- 

 ruqucuse au fruit, en dessous de l'épiderme tendre et 

 desséché. On trouve des aiguilles cristiallines moins nom- 

 breuses dans la tige et dans toutes les parties fibreuses 

 de cette plante, mais c'est du fruit seul que j'ai pu les 

 retirer blanches , opaques, ayant un point médian aplati, 

 et telles qu'elles ressemblent à des parcelles amiantacées. 

 La plus grande partie de la masse du fruit consiste en 

 un noyau sphérique caché sous la pulpe. Une cicatrice 

 semi-lunaire très-fine sur la base de ce noyau correspond 

 à un repli prolongé dans sa cavité intérieure , de manière 

 à la partager jusqu'à moitié de sa hauteur en deux coni- 

 partimens. L'embryon courbé en anse et enveloppé 

 d'un endosperme farineux est logé , par son extrémité 

 cotylédonaire , dans la partie du noyau qui répond à la 

 convexité de la cicatrice, tandis que l'extrémité radi- 

 culaire de cet embryon se loge dans la partie qui répond 

 au côté concave de la même cicatrice. Cette disposition 

 ne varie point. L'insertion précise du style , lorsque 



