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mêmes comme des masses qui se sont élevées sur de 

 grandes crevasses par l'action des porphyres noirs ou 

 pyroxéniques ( mélaphires ) , on comprend jusqu'à un 

 certain point celte position de bouches volcaniques : 

 tantôt le principe d'action, qui agit dans les volcans, 

 trouve plus de facilité à parvenir à la surface par la cre- 

 vasse principale, alors les volcans s'élèvent sur les mon- 

 tagnes même •, tantôt les masses de roches primitives qui 

 surmontent la crevasse sont pour eux un trop grand 

 obstacle ^ alors ils s'élèvent à la surface comme le por- 

 phyre noir l'a souvent fait lui-même au bord de la cre- 

 vasse , au point où les montagnes ont commencé à se 

 soulever, c'est-à-dire, au pied de la chaîne. 



Mais quand ce qui tend à se faire jour ne trouve pas 

 une pareille crevasse qui lui trace la route à suivre , ou 

 même lorsque sur une crevasse de ce genre il se pré- 

 sente un obstacle trop considérable , la force doit aller 

 croissant au-dessous de la surface , jusqu'à ce qu'elle 

 puisse vaincre la résistance , et faire crever la masse 

 même des roches qui composent le sol. Il arrive un mo- 

 ment où, devenue assez forte , elle fait naître une nou- 

 velle crevasse , et s'y constitue une cheminée de commu- 

 nication avec l'atmosphère. 



Ainsi se forment les volcans centraux. Mais ils ne s'é- 

 lèvent que rarement avant de s'être préparé la voie au 

 moyen d'iles soulevées renfermant des cratères de sou- 

 lèvement. 



Ce dernier mode de formation ne parait pas demander 

 un concours extraordinaire de circonstances très-favo- 

 rables , ou même peut-être un état tout différent de la 

 surface du globe , comme la formation des chaînes de 



