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qui ont produit ces roches , et celle dont l'action donne 

 naissance aux phénomènes volcaniques j mais cela , tou- 

 tefois , n'empêche pas qu'on ne puisse assigner des difle- 

 rences considérables entre leui" mode de formation et 

 celui des laves qui descendent sous nos yeux par bandes 

 étroites des cratères des volcans. Les produits volcani- 

 ques , les trachytes et les basaltes , sont trois groupes 

 voisins , mais distincts , de roches non stratiCées. 



Certaines laves présentent la plus grande ressemblance 

 avec le basalte , et peuvent être prises pour des basaltes 

 refondus. L'ile de Lancerote oflVe plusieurs séries d'é m i- 

 nences rangées en ligne droite. L'une de ces rangées est 

 formée par une suite de cratères composés de scories 

 accumulées, dont plusieurs, lors de la trop fameuse 

 éruption de i^So , ont vomi des courans de laves qui se 

 sont étendus sur près d'un tiers de l'ile , en formant une 

 nappe horizontale de plusieurs lieues carrées de surface 

 qui atteignit la mer en plusieurs points. Un tiers de l'ile, 

 auparavant le plus fertile , reste depuis lors recouvert 

 d'une croûte pierreuse entièrement dépoui'vue de végé- 

 tation. Cette nappe de laves si étendue rappelle , à cer- 

 tains égards , les nappes de basalte. Des laves de la même 

 nature , en se précipitant dans la mer, et en s'y refroi- 

 dissant rapidement, se sont plus d'une fois divisées en 

 prismes pareils aux prismes basaltiques. On en voit un 

 exemple à Lancerote ^ mais M. de Buch remarque que 

 cette lave n'alterne pas avec des conglomérats , comme 

 les basaltes le font toujours dans les îles Canaries ; ce qui 

 montre qu'il n'y a pas eu identité complète entre les phé- 

 nomènes qui ont produit les basaltes et ceux des volcans 

 de l'époque actuelle. 



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