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Après ce piemier coup-d'œil donné à l'état actuel des 

 choses , il faut chercher à se faire une idée de l'événe 

 nient qui l'a causé, et ce ne peut être qu'en faisant con- 

 naître la nature des montagnes qui dominent la vallée. 



La partie sud-ouest du Dauphiné est assez uniforme 

 dans sa formation. La roche la plus profonde qu'elle 

 présente est une espèce d'argile ou marne schisteuse, à 

 feuillets très-minces et entrecoupés , de distance en dis- 

 tance, de couches calcaires plus dures, qui forment le 

 long des pentes des espèces de chaînes qui en affermissent 

 les assises. La couleur générale de ce terrain est noi- 

 râtre ou bleu foncé; il a quelquefois une grande puis- 

 sance et acquiert jusqu'à 2 ou 3oo mètres au-dessus des 

 vallées dans certaines positions. Les fossiles y sont rares, 

 ce n'est que dans les couches supérieures en contact avec 

 la formation qui le recouvre, que l'on trouve quelques 

 ammonites de la craie; mais dans les couches centrales 

 je n'ai vu que des géodes marno-ferrugineux renfermant 

 à leur centre un cristal de quarz hyalin, et enfin des 

 pyrites. C'est dans cette formation que se trouve la fon- 

 taine ardente , une des merveilles du Dauphiné. Ce ter- 

 rain si étendu et si puissant appartient-il aux mai'nes 

 du lias, ou ne serait-il qu'un développement extraor- 

 dinain; des marnes des terrains épiolilhiques de M. Bron- 

 gniart? C'est à M. Elie de Baumont, qui a tant et si 

 bien vu le Dauphiné, à prononcer sur ce point, qui ne 

 peut être décidé par le petit nombre de corps fossiles 

 que j'y ai vu, mais qui doit l'être par la superposition 

 de cette roche. Nous observerons , au reste , que si elle 

 appartient aix lias, il faudra admettre <[ue ce terrain 

 s'étend au sud de Dieu-le-Fit vers le village d'Allençon , 



