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 \rir sur quoi i-st fondé ce nombre, ainsi que l'utilité de la 

 forme semi-circulaire -, l'anatomie comparée, quoique si 

 perfectionnée aujourd'hui, ne donne non plus aucune 

 lumière sur cet objet. 



D'après l'anatomie comparée , le principal usage des 

 canaux demi-circulaires me,j,paraît consister à renforcer 

 les sons \ ainsi ces canaux sont , chez tous les animaux 

 dont l'oreille externe manque ou n'est pas propre à saisir 

 les sons , beaucoup plus grands que chez d'autres dont 

 le grand pavillon infundibuliforme de l'oreille prend une 

 gi-ande part à l'audilion. Les oiseaux, par exemple, sont 

 presque entièrement privés de l'oreille externe, et leurs 

 canavix semi-circulaires l'emportent sur ceux de presque 

 tous les mammifères et de l'homme; la taupe qui n'a pas 

 d'oreille externe, a, par rapport à l'homme et à presque 

 tous les mammifères, les plus grands canaux demi-circu- 

 laires -, l'homme à son tour l'emporte sur presque tous 

 les mammifères, eu égard aux canaux demi-circulaires, 

 vu que le pavillon de son oreille est beaucoup moins 

 parfait que le pavillon infundibuliforme de ces animaux. 

 L'opinion d'Autenrielh et Kcerner, que les canaux 

 demi-circulaires servent à reconnaître la direction des 

 rayons sonores, a été réfutée dans mon Mémoire, par 

 des preuves tirées de l'anatomie comparée ; j'ai fait voir, 

 en outre, que les expériences de ces auteurs ne prouvent 

 rien ; je n'en parlerai donc pas ici , parce que cela me 

 mènerait trop loin. 



Limaçon . 



L'usage du limaçon ne semble pas, à beaucoup près, 

 être aussi important que celui des canaux demi-circu- 



