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dedans, au sommet duquel est attaché le manche du 

 marteau (i). Au sommet de tout entonnoir, quelque peu 

 profond qu'il soit , il y a une concentration des rayons 

 sonores , ce qu'il faut aussi admettre pour la caisse du 

 tympan , et dans ce cas la chaîne des osselets de l'ouïe 



(i) CeUe disposition des osselets de l'ouïe et de la caisse du tympan 

 ne doit pas exister sur tous les animaux. Nous trouvons ainsi, d'après 

 Home (Meckel's Aichiv., pi. m, p. iBy), que la grande baleine 

 {Balœna mrstlcettis) fait, à cet égard, une exception fort curieuse. La 

 membrane du tympan de ces animaux n'est pas concave , mais con- 

 vexe, et s'avance de près d'un pouce dans le conduit auditif (*). Les 

 osselets de l'ouïe ne sont nullement en connexion avec cette mem- 

 brane, circonstance qui fait que le son n'est pas aussi bien transmis 

 que chez les autres mammifères. Du reste, ces animaux vivent sous 

 l'eau dont la conductibilité pour le son nous est trop peu connue 

 pour que nous puissions dire quelque chose sur la manière dont ces 

 animaux entendent dans ce milieu avec leurs organes auditifs modi- 

 fiés. Dans la baleine , la nature semble avoir soigné la transmission du 

 son par une autre disposition. On trouve , en effet, sur ces animaux, 

 tout à côté du point d'attache de la membrane du tympan , un repli 

 membraneux fixé par une de ses extrémités au milieu d'une faible 

 saillie qui existe à la face concave du grand os creux ; ce repli s'é- 

 tend transversalement, passe, avec son bord libre, par le milieu de 

 la face concave de la membrane du tympan,. et s'attache, par son 

 autre extrémité, hors de la cavité du tympan, à la courte apophyse 

 du marteau , qui est située immédiatement derrière le tegmentum 

 membraneux de la membrane du tympan. Dans ce cas, le repli rem- 

 place les osselets de l'ouïe; en effet, le repli membraneux étant en 

 rapport avec l'os creux, les rayons sonores sont renforcés et ainsi 

 communiqués au marteau et à tout l'appareil acoustique intérieur. 



(i) Dans les dauphins , et particulièrement dans le Delphinus phocœna, j'ai 

 olibervc une disposition toute semblable. La membrane du tympan est saillante 

 en dehors et forme une sorte de cui-de-sac du côtH du conduit auditif qui est tres- 

 étroil et prolongé en décrivant des llexuosités. La membianc du tympan des oi- 

 seaux est aussi convexe en dehors. "■• "■^- 



