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Il ne suffit pas quo Ja cavité du tympan soit remplie 

 d'air par la trompe d'Eustachi , et que cet air soit tenu 

 continuellement en équilibre avec Tair extérieur, il faut 

 encore qu'elle soit pourvue d'un appareil qui laisse 

 entrer et sortir les ondes sonores lorsque cet air est en 

 ondulation. Si on considère que les ondulations de l'air 

 et du son proviennent seulement de ce que les molécules 

 d'air mises en branle se fuient réciproquement, en ce 

 qu'une onde d'air en chasse une autre , on conçoit aisé- 

 ment que, pour que l'air contenu dans un espace puisse 

 entrer en vibration , il faut que cet espace ait une ou- 

 verture qui laisse entrer et sortir l'air en mouvement. 

 C'est à cet eflet que la trompe d'Eustachi est jointe à la 

 cavité du tympan, car comme cette cavité est fermée à 

 l'extérieur par la caisse du tympan , il a fallu qu'il y ait 

 une ouverture intérieurement. Cette disposition est tel- 

 lement constante, que chez tous les animaux dont la 

 cavité du tympan est pourvue d'une caisse , il existe 

 aussi une trompe d'Eustachi. Beaucoup d'auteurs disent 

 qu'à l'état normal les parois de la trompe gutturale sont 

 appliquées l'une contre l'autre , et que ce canal ne 

 s'ouvre que par l'eifet de l'éternuement ^ de la toux, etc. , 

 et qu'alors l'air pénètre dans la cavité du tympan. Si cela 

 était, la disposition de la trompe gutturale qui vient 

 d'être indiquée, n'aurait pas lieu, et la cavité du tym- 

 pan devrait être considérée comme un espace fermé -, 

 l'air qui y est contenu, ainsi que la caisse du tympan , 

 n'éprouveraient point d'ondulation et ne seraient pas 

 propres à la transmission des rayons sonores. Rien 

 qu'en considérant la chose sous ce point de vue , on en- 

 trevoit facilement l'erreur des auteurs. Si on examine 



