(8? ) 



autres la taille est communément proportionnelle au vo- 

 lume des animaux ou des portions de plantes dont la 

 conformation de leurs organes digestifs les appelle à se 

 nourrir, de sorte qu'il existe une coordination parfaite 

 entre la quantité de nourriture nécessaire aux animaux , 

 et celle qui leur est offerte par la nature. 



Des variations dépendantes du régime alimentaire, 

 l'auteur passe à celles qui tiennent à la configuration du 

 pays habité par les animaux. Depuis long-temps, dit-il, 

 on a remarqué que les iles très-petites ou isolées ne con- 

 tiennent que des espèces de taille petite et peu nom- 

 breuses, ou sont même entièrement privées de Mammi- 

 fères : les grands animaux de celte classe se trouvent tous 

 en effet dans les grands conlinens, dans les grandes iles, 

 et dans quelques îles moins étendues, mais très-rappro- 

 thées d'un continent dont elles sont sous tous les rapports 

 une dépendance. 



On sait également que, parmi les animaux aquatiques, 

 ceux qui habitent les mers offrent des espèces beaucoup 

 supérieures par la taille aux plus grandes espèces fluvia- 

 tiles : de sorte que sur la terre comme dans les eaux la 

 taille dos Mammifères se trouve proportionnée à l'éten- 

 due des lieux qui doivent les recevoir. 



En comparant, sous le rapport de la taille des Mam- 

 mifères, l'hémisphère austral à riiémisphère boréal, et 

 mettant hors de ligne l'Afrique cl les iles que traverse le 

 cercle équatorial (tous les animaux y étant nécessairement 

 les mêmes de l'un et de l'autre côté de cette ligne), on 

 trouve que dans rhémisphère austral la taille est géné- 

 ralement moindre ; mais comine les terres de cet hémi- 

 sphère ne comprennent que les plus petits contiuens et 



