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]§ IV. Des 0.1 et d<:s muscles qui servent à la déglutition. 



La première différence importante que présentent 

 dans les dents les Serpens venimeux ordinaires est l'ab- 

 sence de cette série de dents maxillaires observées dans 

 les Couleuvres. Il n'y a à leur place, en avant de cette 

 ligne, qu'une dent beaucoup plus grande que les pala- 

 tines, assez fortement recotirbée en arrière et couchée, 

 dans l'état de repos , vers la voûte du palais. Cette dent 

 présente au-devant de sa base une ouverture assez large, 

 triangulaire , et vers sa pointe , du même côté , une fente 

 longitudinale. Ce sont les deux issues du canal qui règne 

 dans toute son étendue, dont la première reçoit le venin, 

 du canal excréteur de la glande, et l'autre le dépose au 

 dehors. Cette dent crochue ou ce crochet est recouvert 

 de toutes parts par un repli particulier de la membrane 

 palatine , qui lui forme comme une poche ou une gaîne 

 dans laquelle il est caché. Elle renferme ordinairement 

 plusieurs autres crochets de rechange qui n'adhèrent 

 pas encore intimement à l'os maxillaire comme celui 

 qui est en activité. 



L'os maxillaire dans lequel ce crochet est implanté est 

 court et de forme carrée 5 il présente un creux en dessus. 

 Le bord intérieur de cette fosse s'élève à la rencontre 

 du frontal antérieur sur lequel cet os s'appuie ec pivotte 

 d'avant en arrière , tiré par certains muscles , ou d'ar- 

 rière en avant , poussé par l'os ptcrygoïdien , dont l'ex- 

 trémité élargie s'appuie, àcet effet, derrière le maxillaire. 



Le ptérygoïdien externe court et large dans les Cou- 

 leuvres , parce que le maxillaire y est long, s'allonge 



