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Discours de M. Villemain, au nom du Conseil rojal 

 de V Instruction publique. 



Messieurs , 



Parmi tant de justes honneurs rendus à la mémoire de 

 M. Cuvier, les membres de renseignement lui doivent 

 un hommage à part d'admiration et de l'egret. Tout re- 

 tentit en ce moment de la douleur de sa perte ; et dans 

 nos jours pleins d'entraînans spectacles et de vives anxié- 

 tés , elle a préoccupé les âmes , comme un malheur pu- 

 hlic ; car la France ne saurait être ingrate pour le génie , 

 et distraite de la gloire. Elle se sent blessée en voyant 

 disparaître une de ces hautes intelligences qui contri- 

 buaient à l'illustration du nom français dans l'Europe, 

 et au progrès de l'esprit humain dans les sciences. 



Les immenses travaux scientifiques , la belle méthode, 

 l'invention puissante de M. Cuvier ne sauraient être 

 appréciés que par ses élèves , ou par les maîtres qui 

 restent encore après lui. 



Mais il y eut dans son admirable talent un attribut po- . 

 pulaire et accessible à l'esprit de tous , ce don de l'en- 

 seignement oral , cette facilité de répandre sur les ma- 

 tières les plus techniques ou les plus abstraites l'intérêt, 

 la vie, la lumière. Incomparable par cette clarté par- 

 faite, une des supériorités du génie, quand elle le suit 

 dans les plus difficiles questions, M. Cuvier joignait à 

 l'expression limpide, à l'ordre net et simple qui fait tout 

 comprendre, une inépuisable abondance de vues. Sa 

 mémoire vaste et toujours présente , son esprit nourri 



