( 58 ) 



décrépit? D'où provient même celle que nous éprouvons 

 clans tous les iustans ? Comment se fait-il que la partie 

 antérieure de notre cerveau, toute organique, toute ma- 

 térielle, puisse réfléchir, penser, se souvenir, prévoir et 

 combiner? Comment cette grande faculté, qui place 

 l'homme en tête de l'animalité , est-elle si variable d'in- 

 dividu à individu? Comment l'est- elle chez le même 

 individu selon l'âge , le tempérament , l'état de santé ou 

 l'état de maladie , ou selon mille circonstances excitantes, 

 soit matérielles , comme dans l'emploi des substances 

 stimulantes, soit immatérielles , comme dans les choses 

 qui plaisent ou déplaisent à notre imagination ? En quoi 

 diffère celte partie antérieure de notre cerveau , siège de 

 tant de facultés diverses, lorsqu'elle ne vit plus que 

 végétalement, dans les cas de paralysie, ou, bien plus , 

 lorsqu'elle a entièrement cessé de vivre? Qu'est-ce, 

 dans les deux cas , qui s'en est échappé ? La vie. 

 Qu'est-ce que la vie? C'est la plus grande question que 

 l'homme puisse se faire ; mais c'est en même temps celle 

 sur laquelle il ne pourra jamais avoir de solution entiè- 

 rement satisfaisante , cette solution étant, par sa nature, 

 placée en dehors des bornes de l'intelligence humaine la 

 plus étendue. 



Cependant, dans tous les temps, des hommes d'une 

 science profonde ont essayé de définir la vie , et en cela 

 il me semble qu'ils se sont plutôt soulagés qu'ils ne se son t 

 satisfaits-, c'est un siège tout artificiel, sur lequel ils se 

 sont reposés au terme d'une roule longue et pénible. 

 Citons quelques-unes de ces définitions, ou plutôt 

 quelques-uns de ces sentimens. 



