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 S XV. 



De la vie dans les tissus organiques. 



Qu'est-ce que la vie? Qu'est-ce qui fait qu'un point 

 muqueux , extension d'une mère qui précède , a déjà en 

 lui un principe qui le met dans le cas d'attirer, d'absor- 

 ber, d'assimiler, de croître et d'acquérir successivement 

 tout le développement et tous les attributs qui caracté- 

 risent son espèce ? Qu'est-ce qui s'est écbappé d'un 

 embryon végétal desséché pendant plus de cent ans, et 

 qui végète et se développe ensuite dès qu'on lui fournit 

 l'air, la lumière , la chaleur et l'humidité muqueuse 

 qui le nourrit? D'un arbre transplanté qui boude pen- 

 dant une ou plusieurs années ? De tous les végétaux en- 

 gourdis par le froid ? De ceux qui meurent, soit en partie, 

 soit en totalité? Comment le Rotifère (i), dans lequel 

 on voit un petit prodige de prétendue résurrection, 

 passe-t-il alternativement d'une mort apparente à la vie , 

 et de celle-ci à la mort , selon qu'il est imprégné d'humi- 

 dité ou qu'il en est privé ? Qu'est-ce qui manque à 

 un membre ou à un organe animal frappé de paralysie ? 

 Dans quel état est un animal tant que dure soit le som- 

 meil des animaux hibernans , soit la léthargie acciden- 

 telle , soit l'évanouissement, l'asphyxie, l'apoplexie? 

 D'où provient cette grande différence qui existe entre la 

 vie d'un fœtus humain , tant qu'il reste plongé dans son 

 milieu aqueux; celle d'un adulte et celle d'un vieillard 



(1) Vonicella rotatoria, Linu. 



