( 4i ) 



Ces changemens , qui ne sont que des modifications 

 résultant de l'âge seulement , ont de l'analogie avec ceux 

 que subissent les rameaux annuels des arbres dont le 

 bourgeon terminal , d'abord herbacé , se convertit insen- 

 siblement en un bois très-solide. 



On s'étonne de ce que les partisans d'un tube cortical 

 distinct du bois , comme le fourreau l'est de la lame de 

 î'épée qu'il contient , n'aient pas aperçu ou n'aient pas 



quant à la dureté et à la couleur du bois et de l'aubier, comme par 

 exemple dans le Gayac et l'Ebène , provient de ce qu'au moment où le 

 tissu cesse entièrement de vivre, il subit !out-à-coup une altération qui 

 tend à le rembrunir plus ou moins. Ce passage brusque du blanc au noir 

 qui existe entre le bois fait et l'aubier de l'Ebène s'explique par le cas 

 suivant. Tant que les lilamcus tubuleux du Zygnema quininum, Lyngb., 

 ou Conjugata porticalis, Vauch., vivent, ils sont d'un blanc légèrement 

 verdâtre ; mais dès qu'ils cessent de vivre, ils s'agglutinent en de grandes 

 membranes cornées, luisantes, et deviennent subitement d'un noir d'é- 

 bène. Pareille chose arrive aux tissus des animaux chaque fois que la vie 

 cesse de les imprégner. 



Quand on détruit un arbre, son aubier, qui était destiné à devenir 

 bois fait, est arrêté et ne change plus de nature ; il en est de même de 

 son écorce : l'un et l'autre n'ayant point eu le temps de se solidifier se 

 détruisent plus promptement que le bois. 



Le tronc d'un arbre dicotylédon se creuse à l'intérieur et devient 

 quelquefois une sorte de tube à parois assez minces, parce que c'est tou" 

 jours par les tissus les premiers formés, et conséquemment les plus an- 

 ciens , que la destruction doit naturellement commencer. Cette marche 

 progressive de végétation du centre à la circonférence et du destruction 

 à l'intérieur des troncs des vieux arbres , est analogue à celle que subit 

 la tige progressive et souterraine du Sceau-de-Salomon (Polygonalum 

 vulgare), qui, comme l'on sait, pousse chaque année un nouvel article 

 ou mérithalle, et perd en même temps le plus ancien, qui est au bout 

 opposé de cette tige. C'est de la sorte que cette jolie plante semble voya- 

 ger. Un individu planté dans une plate-bande de mon jardin, il y a dix 

 ans , en est sorti , a traversé les buis de la bordure . et paraît chaque 

 pnntemps au milieu de l'allée. 



