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Malte. 



Depuis que j'ai écrit ce qui précède , j'ai visité di- 

 verses parties des îles de Malte et de Gozzo, et je me suis 

 occupé de leur structure générale. Elles sont entière- 

 ment composées de roches tertiaires , ressemblant exac- 

 tement à celles de la partie sud-est de la Sicile. Les plus 

 communes sont une pierre calcaire d'un grain fin et d'un 

 jaune paille, qui est souvent si peu consistante, qu'elle 

 peut être facilement rongée par l'action atmosphérique; 

 mais dans d'autres endroits elle est assez dure pour for- 

 mer une excellente pierre à bâtir, circonstance à laquelle 

 ces deux îles doivent en grande partie le nombre d'é- 

 glises et de palais élégans qu'on y voit dans chaque ville 

 et village. On y trouve aussi des pierres calcaires cristal- 

 lines, qui sont plus dures et toutes à peu près de la même 

 couleur. Une marne grise se présente en abondance à 

 Gozzo et dans quelques parties de l'île de Malte , mais 

 dans une petite proportion relativement, à la pierre cal- 

 caire. Les couches sont partout horizontales, ou seule- 

 ment légèrement inclinées , le tout paraissant avoir été 

 élevé au-dessus des eaux sans avoir été considérablement 

 dérangé. Les côtes méridionales sont abruptes et escar- 

 pées ; les septentrionales s'élèvent plus doucement de- 

 puis la mer, et ont une direction à peu près parallèle à 

 celle de la côte méridionale de la Sicile. On trouvera 

 aussi qu'elles sont à peu près parallèles à la chaîne des 

 Pyrénées, circonstances qui, réunies à l'assertion qu'on 

 trouve des belemnites dans ces îles , ont conduit M. Elie 

 de Beaumont à les supposer de la même époque de for- 

 mation que la craie, et à penser qu'elles ont été élevées 



