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chez tous les Décapodes (i); néanmoins on rencontre en- 

 core dans ce groupe des dhTérences de structure assez 

 grandes pour nous frapper au premier abord , et pour 

 peu que l'on compare entre eux le Crabe commun de 

 nos côtes et le Homard, par exemple, on voit qu'ils 

 appartiennent à deux types bien distincts. Ces dissem- 

 blancesne pouvaient échapper aux naturalistes, et presque 

 tous les auteurs , les prenant pour base de la classifica- 

 tion des Décapodes, ont divisé ces animaux en deux 

 sections, suivant que l'abdomen (qu'ils nomment com- 

 munément la queue) est grand ou petit. Et en effet, il 

 existe dans cet ordre deux groupes parfaitement distincts 

 et bien naturels qui ont pour types les Crabes et les 

 Homards. Mais lorsqu'on poursuit davantage cet e,xa- 

 men comparatif des Décapodes , et qu'on étudie surtout 

 leur structure intérieure, on ne tarde pas à s'apercevoir 

 qu'il y a parmi ces Crustacés d'autres types d'organisa- 

 tion qu'on ne peut rapporter à l'un ou l'autre de ces 

 groupes sans violer les principes dont dépend le grand 

 mérite des classifications naturelles. Certains Déca- 

 podes diffèrent autant des Crabes que des Ecrevisses 

 et semblent former un troisième groupe intermé- 

 diaire entre les Erachyures et les Macroures. Pour en 

 donner la preuve , il nous suffira de passer brièvement 

 en revue les principales modifications de structure que 

 l'on rencontre parmi ces animaux. 



Le système nerveux ganglionnaire , comme nous l'a- 



(1) Pourvu toutefois que l'on assigne à cet ordre les limites que 

 nous avons indiquées dans un autre travail. Voyez Ann. des Se. nai y 

 t. xv, p. 458, et t. xx, p. 356. 



