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d'aujourd'hui , si au commencement du déluge les val- 

 lées eurent la même profondeur qu'aujourd'hui , ou si , 

 pour abaisser la surface des eaux débordées, de nouvelles 

 ruptures de couches ouvrirent de nouveaux abîmes, ni 

 la nature ni l'Ecriture ne le décident. 



La quatrième phase , pendant laquelle tout était mer, 

 semble donner Heu à plus d'embarras, quoique dans la 

 réalité il ne s'y présente rien que de facile. L'existence 

 de collines produites par les sédimens de la mer, atteste 

 que la mer a existé à une hauteur plus grande que celle 

 qu'elle atteint aujourd'hui ; et cela s'observe non-seule- 

 ment en Toscane, mais dans beaucoup de lieux assez 

 éloignés de la mer, et dont les eaux s'écoulent vers la 

 Méditerranée, et même dans des localités dont les eaux 

 s'écoulent vers l'Océan. Quant à la hauteur qu'atteignit 

 cette mer , la nature ne contredit pas la détermination 

 que l'Ecriture en donne , puisque i n il existe des traces 

 certaines de la mer dans des lieux élevés de plusieurs 

 centaines de pieds au-dessus de sou niveau actuel. 2 . On 

 ne peut nier que , comme au commencement toutes les 

 parties solides de la terre furent couvertes par le fluide 

 aqueux, elles auraient pu l'être de même une seconde 

 fois, attendu qu'à la vérité les choses de la nature chan- 

 gent continuellement ; mais que rien ne se réduit natu- 

 rellement au néant. Or, qui est-ce qui a assez scruté la 

 structure des profondeurs de la terre pour oser nier qu'il 

 puisse s'y trouver de grands espaces remplis d'un fluide 

 en partie aqueux et en partie aériforme. 3°. On est dans 

 une incertitude complète sur la profondeur qu'avaient 

 les vallées au commencement du déluge ; mais la raison 



