( a6a ) 



le sternum des gallinacées sont l'une entre cette pièce 

 fourchue et la pièce impaire; l'autre entre les branches 

 de la fourche. 



M. Geoffroy Saint-Hilaire, par des motifs pris d'une 

 théorie qui lui est particulière, a donné à la pièce im- 

 paire le nom d'ento-sternal, aux pièces latérales anté- 

 rieures ou triangulaires celui èliyo-sternaux , et aux 

 pièces latérales postérieures ou fourchues celui à'hjpo- 

 sternaux. De plus il croit en reconnaître deux dans l'a- 

 pophyse antérieure d'entre les coracoïdiens, qu'il a trou- 

 vée fourchue dans quelques espèces : ce sont ses épi-ster- 

 naux. Enfin, il en voit deux autres dans une production 

 cartilagineuse de l'extrémité de la branche interne de la 

 pièce fourchue, laquelle dans le pic présente une appa- 

 rence particulière, ou bien dans un prolongement carti- 

 lagineux qui se voit dans les gallinacées non adultes à 

 l'arrière de la pièce moyenne, et il les a désignées par le 

 nom de xiphi-sternaux. M. Cuvier, pour éviter les péri- 

 phrases et sans discuter la théorie qui a servi de base à 

 cette nomenclature, en fait usage dans ce Mémoire, où 

 il se propose de rechercher : 



i .. Si les êpi-sternaux et les xiphi-sternaux sont des 

 pièces réelles et distinctes; 



a°. Si les pièces, telles qu'on les a comptées dans les 

 gallinacées, se retrouvent dans tous les autres oiseaux en 

 même nombre et dans la même situation, et par consé- 

 quent si les sternums même des oiseaux sont identiques 

 de composition. 



Depuis long-temps M. Cuvier avait été conduit par 

 les indications de M. Lherminier sur le sternum de l'au- 

 truche, et par ses propres observations, à concevoir des 



