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souvent attirés par des touffes d'Ajonc ( Ulex euro- 

 pœus , L.) de plusieurs pieds de diamètre , entièrement 

 enveloppées d'une toile aranéeuse d'un blanc laiteux ou 

 opalin qui se faisait remarquer au loin. On eût dit un 

 voile léger d'une fine batiste qui revêtait dans tous les 

 sens cet arbuste épineux et qui pénétrait par des replis 

 adhérens dans les intervalles de ses branches. Malgré 

 des stations répétées devant ces touffes pour découvrir 

 les artisans de ce tissu délicat , ceux-ci éludèrent long- 

 temps mes recherches. Je rencontrais bien çà et là sur 

 ces mêmes ajoncs des Epeires , des Linyphies , des Ulo- 

 bores, des Dolomèdes-, mais j'étais trop familiarisé avec 

 les ouvrages et le genre de vie de ces Aranéides pour 

 m'en laisser imposer , et je demeurai ainsi plusieurs an- 

 nées sans pouvoir résoudre ce problème entomologique. 

 Enfin, pendant l'automne dernière (i83o), si remar- 

 quable dans nos contrées par la constance du beau 

 temps , ces toiles blanches étant encore plus multipliées 

 que de coutume , je me remis en observation intuitive. 

 J'étais presque découragé et je déplorais déjà la perte de 

 mon temps , lorsque j'aperçus sur cette toile une espèce 

 de poussière rougeàtre dont les grains étaient tantôt dis- 

 séminés, tantôt attroupés ou agglomérés. Je pris d'abord 

 ceux-ci , à l'oeil nu , pour des molécules inertes ou 

 excrémcntitielles. Mais la loupe vint heureusement 

 dissiper cette illusion et combler mes vœux, car elle 

 m'apprit que ces points rouges étaient animés. Les scru- 

 tateurs de la nature, doués du zèle et de la persévérance 

 nécessaires pour en pénétrer les mystères , comprendront 

 seuls toute la satisfaction que j'éprouvai en ce moment. 

 L'extrême abondance de ces animalcules , car il y en 

 avait des milliers, me fit présumer qu'ils étaient les 



