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 ouvriers du tissu qui les supportait , et ma présomption 

 se changea bientôt en certitude. Je renfermai dans des 

 cornets de papier des troupeaux de ces petites Arach- 

 nides afin de les étudier dans le silence du cabinet à 

 l'aide des verres amplifians. A peine les avais-je placées 

 dans un petit bocal de verre qu'elles commencèrent à se 

 désagglomérer , à s'éparpiller pour reconnaître leur 

 nouvelle demeure , et au bout de deux heures il y avait 

 déjà des centaines de ces ouvriers établis sur un trame 

 et travaillant sous mes yeux avec une ardeur extrême. 

 Les uns étaient placés en dessous de la trame de manière 

 à présenter le ventre à l'observateur, les autres se te- 

 naient au-dessus d'elle; ceux-ci descendaient, ceux-là 

 moulaient ; on les voyait souvent se croiser obliquement; 

 mais loin de se heurter, de s'embarrasser, ils se cédaient 

 mutuellement le pas , de manière qu'il n'en résultait 

 aucune lacune , aucune faute dans la fabrication de la 

 toile. Si parfois la rencontre inopinée d'un grand nom- 

 bre d'ouvriers sur un môme point amenait de l'encom- 

 brement, celui-ci n'était que momentané, et après 

 quelque échange de menaces , ces adroits funambules 

 finissaient par se séparer d'intelligence et par prendre 

 chacun une direction convenable. 



D'après ce que je viens de dire , on voit que le tissu 

 fabriqué par ces myriades de tisserands pygmées n'est 

 point un réseau ou un filet , mais bien une toile fine 

 très-unie. Les fils de celle ci sont un peu obliques à 

 l'horizon et croisés entre eux à angles très-aigus. Lors- 

 que leurs nappes sont achevées, ils se tiennent généra- 

 lement au-dessous d'elles comme pour se mettre à l'abri 

 de l'influence directe des corps ambians. C'est du moins 

 ce que j'ai observé pendant plus d'un mois que je les ai 



