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versel s'explique avec la même facilité si , autour du feu 

 qui est au centre de la terre ( i ), on place une sphère d'eau 



« de leurs lits. Cette corrosion nous découvre plusieurs bancs de co- 

 < quillages entassés en différentes couches ; ces coquillages ont vécu 

 « dans le même endroit lorsque l'eau de la mer le recouvrait. Ces 

 « bancs, par la suite des temps, ont été recouverts par d'autres cou- 

 « ches de limon de différente hauteur; ainsi les coquilles ont été 

 - enclavées sous le bourbier amoncelé au-dessus, jusqu'à sortir de 

 « l'eau. Aujourd'hui ces fonds mêmes sont à la hauteur des collines et 

 « des montagnes, et les rivières, en rongeant, découvrent au sommet 

 « ces bancs de coquilles. Voilà donc une partie de la terre devenue 

 << plus légère, qui s'élève toujours maintenant que les parties opposées 

 « s'approchent de plus en plus du centre du monde, et ce qui était 

 « jadis le fond de la mer est devenu le sommet des montagnes. (E. 4.) 



« Quand une rivière forme des amas de limon ou de sable, et qu'en- 

 « suite elle les abandonne, l'eau qui s'écoule de ces masses nous 

 « montre la manière dont les montagnes et les vallées peuvent se 

 « montrer peu à peu dans un terrain sorti du fond de la mer, quoique 

 « ce terrain en sortant fût presque plein et uni. L'eau, qui s'écoule 

 « de ce terrain élevé sur la surface de l'Océan, commence à y former 

 « des courans dans les parties basses; elle y creuse des ruisseaux qui 

 « attirent d'autres écoulemens des environs. Les ruisseaux, nourris 

 « ensuite par les eaux de pluie, prennent chaque jour un aceroisse- 

 « ment successif de largeur et de profondeur; ils deviennent des tor- 

 ■< rens, des ravins; ils se réunissent en rivières, et en rongeant tou- 

 .< jours leurs rives, ils transforment les entre-deux en montagnes. Les 

 ■< pluies ont balayé sans cesse et dépouillé ces montagnes; il n'y est 

 « resté que le rocher entouré d'air ; le terrain du sommet et des côtés 

 « est descendu à la base, il a haussé le fond des mers qui baignaient 

 « la base même, ii les a forcées à se retirer loin de là. ., (F. 11. 

 N. 124.) 



(1) Ctrca ignem in medio terne A l'occasion des nombreuses et 



ingénieuses idées qui se sont présentées ici à l'esprit de Stenon, je 

 crois pouvoir citer le passage suivant .le Necdham , où il est aussi 

 fait mention du feu central {Nouvelles Recherches physiques et métaphy- 

 XXV. 3^ 



