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 Cinq cents ans après, passant par le même lieu, je 

 n'aperçus plus une seule trace de celte ville, et je de- 

 mandai à un paysan , qui ramassait de l'herbe sur son 

 ancien emplacement, depuis quand elle avait été dé- 

 truite. Quelle question me faites-vous donc là , me 

 dit-il, cette terre n'a jamais été autre qu'elle est en ce 

 moment. Autrefois , lui dis -je , n'existait-il pas ici une 

 ville superbe ? Jamais nous ne l'avons vue , me répon- 

 dit-il, et jamais nos pères ne nous en ont parlé. Comme 

 jy revins cinq cents ans après, je trouvai une mer a sa 

 place , et j'aperçus sur ses bords une compagnie de pê- 

 cheurs auxquels je demandai depuis quand cette terre 

 était couverte par la mer. Un homme comme vous, me 

 répondirent-ils, devrait-il faire une pareille question? 

 Cet endroit a toujours été ce qu'il est. J'y retournai en- 

 core cinq cents ans après, la mer avait disparu : je de- 

 mandai à un homme qui était seul eu cet endroit, depuis 

 quand ce changement avait eu lieu, et il me fit la même 

 réponse que j'avais eue précédemment. Enfin , en y re- 

 tournant de nouveau . après un pareil laps de temps , 

 j'y retrouvai une ville florissante, plus peuplée et plus 

 riche en beaux, bàtimens que celle que j'y avais vue la 

 première fois; et quand je m'informai de son origine à 

 ses habitans, ils me répondirent : Elle se perd dans l'an- 

 tiquité -, nous ignorons depuis quand elle existe, et nos 

 pères étaient à cet égard dans la même ignorance que 

 nous. » 



Fragmens tirés de Strabon. 



(La géographie de Strabon étant entre les mains de 

 tout le monde, je me bornerai à extraire, du livre i", 



