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occupations impérieuses me privent du plaisir d'aîier 

 vous les porter moi-même. » 



Je finirai ce mémoire par quelques détails sur le zèbre, 

 tirés des anciens , et j'espère que si cette digression 

 fournit quelques faits nouveaux ou peu connus, on me 

 pardonnei^a de ra'être écarté un moment de la société de 

 nos animaux domestiques dans les limites de laquelle je 

 m'étais renfermé. 



M. le baron Cuvier avait conjecturé (i) que Vhippo- 

 tigre tué par Caracalla dans le cirque, et dont Dion 

 Cassius ne nous a transmis que le nom Qi) , était le 

 zèbre, qui ne vient cependant que des parties orien- 

 tales et méridionales de l'Afrique. Une description 

 exacte de cet animal par les anciens était nécessaire pour 

 le faire reconnaître avec certitude. Nous la trouvons 

 dans Philostorge (3) , écrivain ecclésiastique du qua- 

 trième siècle de l'ère chrétienne. Il nous dit, en traitant 

 des régions de l'est et du sud de l'Afrique : « Cette con- 

 trée produit des onagres d'une grande taille et dont le 

 pelage est admirablement varié par l'alternance du blanc 

 et du noir. Ces animaux sont rayés de bandes qui s'é- 

 tendent depuis l'épine dorsale le long des ilancs jusqu'au 

 ventre. Elles sont séparées , et forment entre elles cer- 

 tains cercles qui présentent un entrelacement et une 

 bigarrure tout-à-fait rares et extraordinaires. » 



La traduction est littérale et fidèle. 



(ij Révol. du Globe, p. 70 , 5"= éd., in-S", 1828; Conf. Ghl). Cuperi de 

 JSlepk. in nurnmis obv'tis ex. 11, cap. vu. 



(2) L. Lxxvii, 6 , éd. Reimar. 



(3) Lib. m, cap. ii. 



-WVll. O 



