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gardée en Grèce (i) et eu Italie (2) comme un prodige , 

 était un événement ordinaire en Afrique. Mais les métis 

 sortis d'une mule ne produisent plus quand on les 

 accouple ensemble. Ainsi cette race métive ne peut se 

 régénérer que par les espèces primitives qui lui ont 

 donné naissance (3). 



Les Romains avaient trois sortes de mulets : l'un de 

 l'âne et de la jument, l'autre de l'ànesse et du cheval, 

 le troisième de l'onagre et de la jument. Columelle, 

 qui cite (4) ces trois produits, ajoute que le mulet, fils 

 de l'onagre , reste sauvage , difficile à dompter et maigre 

 comme son père ; que l'étalon de cette espèce est plus 

 utile dans la seconde génération que dans la première 5 

 « car, dit-il, quand on donne pour étalon à une jument 

 le fils d'une ànesse et d'un onagre, le naturel s'adoucit 

 par degrés , et le produit de cette union réunit la beauté 

 des formes et la doucevir du père au courage et à la vi- 

 tesse de son aïeul (5). » 



Je cileiai un fait très curieux sur l'intluence du mâle 

 dans la génération qui a été observé et constaté récem- 



(i) Hérodote, iit, i53. 



(2) Plin., VIII, 6g. Varro, loc. cit. 



(3) Pline (vin, fig) a consigné ce fait: •< Observatuni e duobus 

 « diversis generibus uata, tertii generis fieri et neutris parentum 

 « esse similia : eaque ipsa, quse siint ita nata, non gignere, in omni 

 « animalium génère : id circo nmlas non parère. " 



(4) VI, 37, 3,4. 



(5) Pline, ii, 6y , répète ou a copié celte assertion. Ou voit par ua 

 passage de Pétrone {Salyric, p. 144, trad. franc., éd. in-12, lySô), 

 que l'onagre était préféré à l'âne pour la production des mulets ; car, 

 il dit de Trinialchion : « Nan» inulam quideni nullam habet quse 

 » non ex onagro uata sit. u 



