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 restreindre el modifier à quelques égards , mais elle ne 

 renversera pas les idées de M. Cuvier sur l'apparition 

 tardive de notre espèce à la surface du globe ; idées dont 

 il n'est pas plus permis aujourd'hui de contester la vérité 

 que la haute importance philosophique. D'ailleurs, ces 

 os fossiles, même ceux qui semblent porter le cachet 

 d'une plus haute antiquité, ont appartenu à des hommes 

 de taille ordinaire et non à des géans. 



La haute stature que plusieurs auteurs attribuent aux 

 anciens Germains et aux Bourguignons est révoquée en 

 doute par d'autres. Dans tous les cas, en adoptant l'opi- 

 nion des premiers, on ne pourrait en conclure autre 

 chose , si ce n'est que quelques races humaines ont un 

 peu diminué , de même que d'autres , par exemple les 

 Hollandais du Cap, ont un peu augmenté 5 variations 

 uniquement dues à l'action de causes toutes locales dont 

 il est plus ou moins facile de se rendi'e compte, et ne 

 pouvant donner lieu à aucune conséquence générale , 

 lors même qu'elles resteraient entièrement inexpliquées. 



Aucune des preuves que l'on a pu donner comme éta- 

 blissant ce prétendu décroissement de la taille humaine, 

 n'a donc de valeur réelle, et ne saurait donner quelque 

 crédit à une opinion contredite d'ailleurs par un très 

 grand nombre de témoignages positifs. 



Je n'insisterai pas sur ce raisonnement de Haller (i), 

 que des hommes de vingt ou même de neuf pieds ne sau- 

 raient subsister, parce qu'ils seraient hors de proportion 

 avec le blé, les arbres , les bœufs et les chevaux, si évi- 

 demment destinés, dit-il, à nous servir de montures. 



(i) Elemcnta physiologiœ ; l. vm, p. 43. 



