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naîli-e qu'une race a nne tendance très prononcée à se 

 perpétuer avec les mêmes caractères , et que des causes 

 d'action puissantes, énergiques, peuvent seules la faire 

 dévier de la ligne qui lui est comme tracée à l'avance par 

 la nature. Ces causes de déviation et cette tendance à la 

 reproduction constante des mêmes caractères, agissant 

 en sens inverse, se modifient réciproquement, croisent 

 et mêlent, pour ainsi dire, leur action -, et de là naissent 

 des elFets qui sont le résultat d'une sorte de lutte entre 

 elles. 



La tendance à se perpétuer avec les mêmes caractères 

 est d'autant plus prononcée dans une race, que cette 

 race est plus ancienne ; proposition vraie à l'égard des 

 auimaux aussi bien que pour l'homme. Les espèces sau- 

 vages, et l'on ne peut guère douter qu'un grand nombre 

 de ces espèces ne soient des races dont l'origine se perd 

 dans la nuit des temps, sont , comme on l'a vu, extrê- 

 mement constantes. Parmi les espèces domestiques, les 

 races les plus anciennes sont également très constantes ; 

 mais celles qui sont toutes récentes encore, se conservent 

 difficilement, et tendent à rentrer dans l'un des types qui 

 leur ont donné naissance ; ce qui arrive presque jour- 

 nellement sous nos yeux, principalement dans l'espèce 

 du chien , où des croisemcns de races produisent si fré- 

 quemment des types nouveaux et peu durables. 



Ces remarques tendent <à faire reporter à une haute 

 antiquité la formation première des principales races 

 humaines. Leurs caractères sont en effet parvenus à un 

 degré de constance et de fixité qu'on ne retrouve guère 

 que parmi les espèces sauvages, et cela, non pas seulement 

 à une époque récente, mais bien depuis un grand nombre 

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