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Il iest temps de sortir des généralités et de prouver 

 par le détail des faits , classés suivant les différentes es- 

 pèces , quel a été , chez les anciens , Télat physique et 

 moral des animaux domestiques. 



Cheval , Equus caballus (Linné). 



Le cheval, dit Hérodote (i) , existait à l'état sauvage 

 sur les bords de l'Hypanis (le Dniester) ; il ajoute que 

 ces chevaux sauvages étaient blancs. Il nous apprend 

 aussi (2) qu'en Thrace , les Péoniens du lac Prusias don- 

 nent aux chevaux et aux bêtes de somme du poisson en 

 place de foin. 



Ces faits sont curieux. Hérodote est digne de foi. 

 Nous savons qu'il avait voyagé dans le pays , et qu'il 

 nous raconte ce qu'il a vu. Il nous dit que ces che- 

 vaux sauvages étaient blancs ).2uzoi, tandis que le bai 

 brun étant devenu la couleur dominante dans les che- 

 vaux sauvages de l'Amérique , les naturalistes en ont 

 conclu que c'était la teinte primitive de l'espèce. Le froid 

 agi'.-il sur le poil des solipèdes et des ruminans comme 

 sur celui des rongeurs, lièvres, lapins, etc. Pallas dit que 

 les chevaux libres qui habitent entre le .Taik et le Volga 

 sont fauves , roux ou isabelles. Léon l'Africain et Mar- 

 mol , qu'il y a en Afriqiie des chevaux sauvages , qu'ils 



(1) IV, 59. 



(2) V, 16. Athénée, viii, 7, parle d'un certain peuple de Thrace qui 

 nourrissait ses hœufs de poissons. J'ai cité, à l'appui de ce fait, regardé 

 comme une erreur des anciens, les chevaux d'Islande, que notre con- 

 frère Dupetit-Thouars a vu nourrir iiniquemenl de poisson de mer 

 cru. {Anii. des Sc.'nat., iSSa.) 



