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 l'acquisition, et que c'est par son secours qu'il a pu sai- 

 sir, dompter et réduire en esclavage les autres espèces 

 d'animaux nécessaires aux besoins d'une population et 

 d'une société croissantes. Cependant l'opinion des an- 

 ciens sur l'antérioi'ité de domestication de la brebis peut 

 se soutenir avec avantage et paraît plus vraisemblable. 

 Le mouton vil en grandes troupes; sa douceur, sa bê- 

 tise , son penchant à suivre ses semblables, en faisaient 

 une proie facile pour le sauvage des premiers âges de la 

 création. Son utilité pour la nourriture et le vêtement 

 était évidente. Le cliien sauvage vit en troupes , est 

 carnassier, féi'oce, hardi , se réunit pour l'attaque et la 

 défense; il est aussi fort et plus à craindre que le loup. 

 Son poil, son lait, sa chair ne sont d'aucun usage. Est-il 

 probable que l'homme sauvage ait prévu et combiné 

 d'abord tous les avantages futurs qu'il tirerait de l'asso- 

 ciation du chien pour réduire et dompter les autres 

 animaux , et qu'il n'ait pas été détourné par la difficulté 

 de le prendre et de l'apprivoiser ? Il faut convenir au 

 moins que, dans ce cas , ce ne serait pas l'idée la plus 

 simple et la plus naturelle qui se serait présentée la 

 première à son esprit. 



On conçoit très bien que dans cette époque, où le 

 globe était moins peuplé que de nos jours , et où les 

 espèces privées se trouvaient encore sur beaucoup de 

 points à l'état sauvage , le grand œuvre de la domestica- 

 tion ait été lent à s'accomplir. Les animaux soumis à 



familier qu'un chien, mais qui mangeait tontes les poules. (T. i, p. ayS, 

 tracl. franc.) 



