( i89 ) 



Mémoire sur les Observations communiquées par 

 M. le baron Cuvier à V Académie des Sciences 

 {séance du 2 janvier i832), au sujet des Ster- 

 nums des Oiseaux, et sur leur immédiate appli- 

 cation à la théorie des Analogues ( i ) ; 



Par M. Geoffroy Saint-Hilaire. 



L'auteur de cet écrit commence par rappeler que 

 ranatomie comparée a trois périodes de développe- 

 ment : d'abord on accumule les faits particuliers 5 puis 

 on les rapproche pour en faire ressortir des lois, qui 

 embrassent la généralité des êtres , sauf quelques excep- 

 tions , que la science explique tôt ou tard , dans la troi- 

 sième période de sou développement. 



Or, le dernier mémoire de M. Cuvier, relatif aux pro- 

 grès de l'ossification du sternum dans les oiseaux , sem- 

 blait devoir appartenir exclusivement à ce premier état 

 de la science ; mais l'auteur a procédé, par insinuation^ 

 contre le principe de l'unité de composition organique et 

 contre celui de l'épigénèse. M. Serres a déjà fait une 

 réponse verbale aux attaques de cette dernière espèce (2); 



(i) Nous ne donnons ici de ce Mémoire déposé à l'Académie des 

 Sciences, le 9 janvier i83a, qu'un extrait tel qu'il a paru dans le 

 n" 40 du Lycée. 



(2) Le Lycée, en rendant compte de la séance du 2 janvier, dans 

 son n» 37 , a donné cette réplique dans toute son étendue; nous nous 

 en tiendrons au précis suivant ; « M. Serres regrette la nécessité où 

 il est de combattre les assertions de M. Cuvier, dont l'autorité est si 

 grande parmi les savans : il ne peut apercevoir dans les observations 

 qui viennent d'être communiquées, tout importantes qu'elles sont 

 en elles-mêmes , rien de significatif, sous le rapport des théories op- 



