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effectivement la déduction certaine de faits nombreux et 

 bien observés. 



K Je n'ai encore traité que d'un point important qui 

 diflerencie les deux grandes familles , celle des oiseaux 

 d'eau et celle des gallinacées : les cinq pièces slernales 

 sont immédialementproduiles àla naissance de ceux-ci, 

 el elles ne grandissent et ne s'approchent, que bien len- 

 tement ensuite, quand cbez ceux-là, les oiseaux d'eau, 

 elles n'apparaissent que fort tard , mais pour s'en dé- 

 dommager bientôt après par un très rapide accrois- 

 sement. 



« Il est un autre point non moins important qui dif- 

 férencie pareillement ces deux grandes familles , et dont 

 je dois les faits aux récentes et laborieuses recherches 

 de mon honorable collègue, c'est le rappprl , à quelques 

 égards inverse , du volume des pièces respectives. Ainsi, 

 je vais être obligé, d'après la connaissance de ces faits, 

 qui m'étaient inconnus il y a i4 ans, de modifier l'une 

 des circonstances de mes corollaires , que j'avais trop 

 étendue. ..,, 



« On a vu plus haut (i) que j'ai fait dépendre le ca- 



(i) Les observations de M. Cuvier démontrent bien que l'ossifica- 

 tion du sternum, de même que toutes les transformations et tous les 

 développemens organiques, procèdent de la circonférence au centre, 

 d'après la loi de M. Serres. Voici comment M. Geoffroy Saint-Hilaire 

 avait résumé ses observations sur Je sternum des oiseaux : 



« Le sternum des oiseaux se trouve d'abord essentiellement cons- 

 titué par cinq pièces : Ventosternal , les deux kyosternau.c et les deux 

 hjrposiernaux. De plus , il prend quelquefois , mais comme accessoire 

 rudimentaire, en avant un épisternal à deux tètes, et en arrière un ou 

 deux xiphisfer/iniix. Ainsi, c'est moins le nombre de ces matériaux que 

 leur grandeur respective, qui devient le grand caractère du sternum 

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